Tugirataste funktsioon ja nõuded

Tugiratas on sageli kastetud muda, vette, tolmu ja tugevate löökide alla, mistõttu on vaja usaldusväärset tihendus- ja kulumiskindlat veljed.
Tugirataste ülesanne on vedurirühma raskuse ülekandmine maapinnale ja veeremine rööbastele. Rööbastelt mahajooksmise vältimiseks peaksid tugirattad suutma takistada ka rööbaste külgsuunalist liikumist.
Tugirattad töötavad sageli mudas, vees, tuhas ja liivas ning taluvad tugevaid lööke. Töötingimused on äärmiselt karmid ja velg kulub kergesti.
Nõuded tugirattale on: kulumiskindel velg, usaldusväärne laagritihendus ja madal veeretakistus.
Rohkemate tugirataste olemasolu võib muuta roomikute surve maapinnale ühtlasemaks, mis võib märjal ja pehmel pinnasel kõndides vähendada vajumist. Kuid teisalt, kuna roomikute pikkus on kindel, siis suuremate tugirataste omamine toob paratamatult kaasa mõlema väiksema läbimõõdu, mis suurendab veeretakistust. Üldiselt on kombainide jalutusmehhanismina tugirataste arv tavaliselt 3-4, mõned neist kasutavad 6.
Tavaliselt kasutatakse rataste toetamiseks liuglaagreid (näiteks laagrid sisaldavad rauapõhist pulbermetallurgiaõli), kuid kasulikud on ka veerelaagrid. Olenemata kasutatavast laagritüübist on hädavajalik vältida muda ja vee sissepääsu.
Tugiratta velg peaks olema kulumiskindel ja üldiselt valmistatud terasest 45. Velje pinna kõvadus ei tohi pärast karastamist olla väiksem kui HRC53.